연성찌꺼기

 오늘도 문을 열고 너에게로 달려갔다. 뒤를 돌아 나를 바라보는 너의 품에는 꽃이 한 가득 안겨져있었다. 나는 그런 너의 모습이 아름답다 느꼈다.

 " 오오, 모험가. 점점 더 듬직해지는군. 아주... 좋아...! "

 오늘도 오르슈팡은 변함없는걸. 그리 말하며 책상에 걸터앉았다. 그런데 웬 꽃이냐고 말하자 그가 답했다.

 " 자네를 위해 기른 꽃일세! "

 추운 커르다스에서 꽃을 기르기 힘들었을텐데 생각외로 꽃들의 상태는 꽤 좋은 편이였다. 그러나 꽤나 의외인 꽃의 조합에 나는 고개를 갸웃했다. 백합에 장미에 캐모마일을 닮은 꽃이라니.

 범상치 않은 조합인걸. 하자 그는 허둥지둥 자신도 이상한 걸 알고있다고 말했다.

 " 그래도 이걸 자네에게 주고싶었다네. "

 그는 꽃다발에서 장미 한송이를 꺼내 내게 건네었다.

 " 이건 아제마 장미라는 품종인데, 태양신 아제마가 아주- 좋아한다는 말이 있다네. 자네에게 낮에는 태양신의 가호가. "

 뒤이어 백합을 꺼내며 그는 말을 이었다.

 " 니메이아 백합. 마찬가지로 별의 신이 좋아하는 꽃이라네. 밤에는 별의 신의 가호가. "

 그리고 캐모마일을 닮은 꽃을 그는 집어들었다.

 " 이건 내가 가장 좋아하는 꽃이기도 한다네. 전쟁신 할로네가 좋아하는 꽃이기도 하지. 싸움에는 전쟁신의 가호가 함께하기를 빌며. "

 그는 뒤이어 꽃다발을 내게 건넸다. 나는 꽃에 파묻히는 것만 같았다. 그런 나를 보며 그는 웃음을 터뜨렸다. 잘 어울리는 군! 나는 놀리지 말라고 하며 그를 외면했다.

 꽃을 받아 둘 곳이 없어 평소보다 일찍 그의 집무실을 나왔다. 추운 바람이 볼을 스쳐 지나갔다. 그 와중, 수근거리는 소리가 들려 그 곳으로 귀를 기울였다.

 " 글쎄, 그 오르슈팡님이. 꽃을 포장하시며 일일히 꽃에 입 맞추고 있었다는걸! "

 괜히 나는 꽃다발에 얼굴을 묻었다. 얼굴이 화끈거렸다. 커르다스의 추위는 더 이상 춥지 않았다.

 오늘도 어김없이 책상 위에는 서류가 쌓여있었다. 이걸 할 시간에 훌륭한 근육과 탄탄한 육체미를 즐길 수 있다면 좋을텐데...! 라고 생각하면서도 그는 착실히 서류를 집어들었다. 곧이어 사각거리는 소리가 울려퍼졌다.

 얼마나 지났을까, 오르슈팡은 조금 빡빡해진 눈을 비볐다. 시계를 바라보니 어느새 저녁이었다. 오늘은 들리지 않을 예정일까. 언제나 제 책상을 뛰어넘어 저에게로 달려오는 벗의 모습이 아른거렸다. 가끔씩 다한 서류를 젖은 발로 밟는 경우도 있었으나, 제 벗의 미안해하는 모습도 볼 수 있었으니 서류를 다시 하는 것은 그다지 힘들지 않았다.

 정신을 차려보니 서류위에 제 벗의 이름을 반복해서 쓰고있었다. 아무래도 좀 정신을 차리고 오는 게 좋을거 같아 그는 검을 집어들고 자리를 비웠다. 뭐니뭐니해도 정신을 차리는데에는 수련만한게 없었다.

 " 오르슈팡...! "

 어라, 어디로 갔지. 고개를 휘휘 돌려보아도 보이지 않는 모습에 그는 시무룩해졌다. 그리고 서류를 밟고있는 제 발에 기겁했다.

 몇 개정도 빼놔도 들키지 않을까. 젖은 서류를 집어들며 모험가는 고민했다. 그 순간, 서류에 쓰여진 글자가 눈에 들어왔다. 번져 잘 보이지 않았지만 분명 제 이름이었다.

 툭. 젖은 서류가 바닥에 떨어졌다. 못 볼것이라도 본 것인양 얼굴이 붉어졌다.

난 못 본거야. 젖은 발자국만이 그 자리에 남았다.

오늘도 커르다스는 추웠다. 사람들의 부탁을 들어주기 위해 이리저리 돌아다닌 탓일까. 이미 입은 옷은 축축하게 젖어있었다. 이대로 냅두면 분명 동상에 걸릴 것이 분명했다. 불러내어 두었던 초코보 위에 올라타 걸음을 재촉했다.

" ... 오르슈팡? "

젖은 옷을 말릴까 싶어 들어온 네 집무실에는 네 모습이 보이지 않았다. 바쁜 모양이었다. 이야기정도는 나누고싶었는데 하는 생각을 하며 벽난로 앞에 앉았다. 눈을 꽤 많이 맞고 돌아다닌 탓일까. 불 앞인데도 으슬으슬 추워오는 게 느껴져 몸을 웅크렸다.

" ... ? "

눈 앞에 따뜻한 김이 올라오는 잔이 내밀어졌다. 영문을 몰라 위를 올려다보니 네가 웃는 얼굴을 하고 있었다.

" 젖은 너도 좋지만, 그래도 역시 건강한 네가 좋으니까! "

마주 웃으며 네가 내민 잔을 받아들었더니 머리 위로 폭신한 수건이 내려앉았다. 가만히 있게나. 이대로 있으면 감기로 걸릴게 틀림없어. 하고 들려오는 네 목소리에 나는 그 말을 따랐다.

 젖은 머리를 수건으로 조심스레 매만지는 손길과 손에 쥐여진 따뜻한 음료 한잔에 몸이 점점 따뜻해지는 것만 같았다.

나는 깜빡 졸았다고. 후에 오르슈팡이 말해주었다.